「ワンダーとは何か」

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ワンダーの概念とその実際

ワンダーという言葉は、人々に感動を与え、その心を惹かせる何かを見つけることに関連していますが、この文脈においても、それはさまざまな意味を持っています。たとえば、美しい自然景色や芸術作品の壮大さ、驚きと喜びを覚える出来事など、日常生活の中で多くの人がワンダーに接触していることになります。しかし、この文脈では、そのようなものはただの単純な感動ではないのかもしれません。たどり着くには、まずワンダーの概念について考えてみましょう。

ワンダーの定義と歴史

ワンダーという言葉は、それ自体が「驚き」や「感動」を意味するものではなく、「不思議なこと」という意味合いをもつようになりました。その起源はギリシャ語の「θάμβος」（スタムオス）にあり、その定義としては、人々から予測し難い出来事が起こることを表す言葉でした。日常生活の中でも、ある程度の確率と期待を基盤としていることが多いですが、そうではなかったり、それまでにない形で現れるときに出会うのはワンダーだと考えられます。

ワンダーの作用

人は、予測し難い出来事やその結果によってさまざまな感情を感じることになるでしょう。その一方で、ワンダーはそれらが起こるときには、それを意図したものではないことが多くなっています。例えば、事故の発生のように、これはたとえ個人のためたらしくても、そのような経験に遭遇しなくても、同じ感動と心の変化を持つことを意味します。

ワンダーの分類

さらに考えた所で、ワンダーという単語にはさまざまな種別が考えられます。まず自然現象から始めてみましたが、その次に人工的に創造されたものでもあり、作品や建築などが含まれます。これは、文化的にも人文主義的な意味合いがあり、いずれにしても、それを生み出すのは人間の独自の力と活動によるものであることが多くなります。

ワンダーの現状

歴史上では、そのような出来事によって感動を経験することは非常に珍しく、しかたがない限り一般の人々にとっては不可知的であり、だからこそ、それが生じることに際しても意図や意味を持つものとなります。ここから言えることのひとつとして、「ワンダー」という文脈では、そのような出来事はただの偶然というわけではない可能性があります。

ワンダーの利用

また、「ワンダー」を取り巻く社会的背景にも触れてみると、それが生じるための条件や、世間におけるそれへの関心と見方も変化してきています。たとえば最近では芸術作品の世界で、そのような感動を与えるために「不思議さ」という要素を意識的に取り入れることが広く行われています。

ワンダーの社会的影響

世間でこのように見られる背景に、心理学的な観点や社会的認知というものも関連しています。たとえば精神分析における「超我」概念は、そのような感動の源として考えられており、それが人間の個性形成にも役割を果たすことも指摘されています。さらに、そのような出来事に際して人は共感と同情のような感情的な反応も示し、これによって社会的結束やコミュニティ形成にも寄与しています。

ワンダーの文化的影響

最後に、文化史的には、「ワンダー」という言葉がその特徴を残していることに注目してみることができます。たとえば近代以前の文明では、これは宗教的な意味合いを持つこともありました。「不思議」や「奇跡」を意味する場合に、神仏への感激や懇願が伴っていたようにも存じます。

ワンダーの現在

最終的には、それらが生じるメカニズムと実際の効果について考えると、新しい発見やイベントなどでは、そのような驚きの感情を呼ぶものは予測し難いものから始まることが多いことを確認することになります。しかし、これはただ単純な偶然だからといって、必ずそのような感動に突入できたとは限りません。

ワンダーの未来

これが私たち人間にとってどのような影響を与えると考えられるでしょうか。新しい知的・文化的な発見のある段階では、それは想像もしがちなことであったでしょうし、個人的にも深い感銘を与えることであれば、そのような感動と共に、これが人間にとって最小限の刺激となるように期待しています。